Exemplo — O Problema da Demarcação

Uma participação de grupo sobre critérios de demarcação e cognição humana.

Nota

Exemplo ilustrativo de uma participação de grupo sobre demarcação: síntese da aula anterior, uma fonte para aprofundar o tema e perguntas para debate. Não relata acontecimentos de uma aula real.

Síntese da Aula Anterior

O problema da demarcação é saber como distinguir ciência de não-ciência. Que critérios permitem fazer essa distinção? A proposta de Popper dá-nos um exemplo: uma teoria empírica deve ser falsificável, isto é, incompatível com alguns resultados possíveis. Ser falsificável não significa já ter sido refutada, e acumular casos favoráveis não prova que seja verdadeira. Além disso, um resultado desfavorável exige examinar as condições do teste antes de rejeitar a teoria (Thornton, 2026, secções 3–4).

Fica uma questão: como se relaciona um critério de demarcação com aquilo que as pessoas conseguem fazer ao investigar? Para a explorar, escolhemos um estudo sobre a procura de contra-exemplos.

Uma Investigação Sobre Cognição

Numa tarefa de descoberta de uma regra, os participantes tiveram dificuldade em escolher testes que contrariassem as suas hipóteses (Wason, 1960, pp. 129–139). Este resultado permite questionar a distância entre exigir uma atitude crítica e conseguir praticá-la. A tarefa estuda uma dificuldade do raciocínio individual; para avaliar a prática científica, precisamos também de considerar como os investigadores organizam os testes e a crítica entre pares.

Debate Proposto

O artigo acrescenta uma dificuldade ao problema da demarcação: formular um critério e conseguir aplicá-lo são coisas diferentes. Propomos discutir:

1. Um critério de demarcação deve descrever a prática habitual dos cientistas ou indicar como deveriam investigar, mesmo quando isso é difícil?
2. Se um investigador procura sobretudo confirmações, isso torna a sua investigação não-científica? Que mais precisaríamos de saber para a avaliar?
3. Devemos avaliar a cientificidade apenas pelas teorias ou também pela forma como uma comunidade organiza os testes e a crítica? Poderá a crítica entre investigadores compensar dificuldades individuais como as observadas por Wason?

Referências

Thornton, S. (2026). Karl Popper. Stanford Encyclopedia of Philosophy. https://plato.stanford.edu/entries/popper/

Wason, P. C. (1960). On the failure to eliminate hypotheses in a conceptual task. Quarterly Journal of Experimental Psychology, 12(3), 129–140. https://doi.org/10.1080/17470216008416717

Cópia do artigo disponibilizada pela University of Florida.